塩工房つばき窯
2026年1月20日 長崎県五島市
塩工房つばき窯さんに行ってきました。
「先日の1月11日は、塩の日だったんですよ。『敵に塩を送る』ということわざ知っていますか？と塩への想いをお話し始めてくださった山田等（やまだひとし）さん。
このことわざは戦国時代からあるそうで、上杉謙信がライバルの武田信玄が塩不足で困っていると知り、塩を送らせたという故事に由来しているのだそうです。
その日が1月11日だったわけですね。
「苦境にある敵を敢えて助ける」という意味で使われるこの言葉。
たとえ敵対する相手であっても、困っている時には手を差し伸べることができる生き方。
この考え方には賛否あれ、人情を根幹とした生き方の教訓を感じます。
塩工房の目の前で見ることができた遅咲きの椿に心癒されます。
薪となる古い建材など
山田等さんは、塩職人であり、美塩ソムリエでもあり、食塩アドバイザーでもあり、潜水士でもあります。
僕は、20代半ば頃から各地の食にまつわる生産現場を巡りはじめ、塩作りの現場も二十数箇所ほどですが見せていただいてきました。そうしているうちにたくさんの塩職人さん方から、塩とは何かを学び、自分の塩への向き合い方もどんどん変化していきました。
塩はただの調味料ではないんだ。ということです。
ただただしょっぱいだけの塩もあれば、何か美味しく感じる塩もある。
めっちゃこだわって作られた塩でさえも、美味しく感じない時もあれば、その塩が最高な日もある。
ミネラルの種類やそれらの含有量によって、人それぞれに合う塩があること。
その時の体調が求めるものと合致することで美味しく感じること。
多くの生きものが海から誕生したと考えるなら、体に必要なミネラルバランスというのは、
体調に大きく関係しているのだなと、データが無くても納得してしまいます。
「自然体」
「自然の流れのままに」
大好きな言葉です。
五島の海水をレンガ造りの窯でじっくりと炊き上げています。
熱せられた海水は水分が蒸発し、塩分濃度が高まっていきます。
塩分濃度21%前後になった海水の上澄を隣りの工房に移します。
こちらは不純物の塊。
山田さんは塩が好きで塩職人をしているわけではく
塩職人の考え方が好きで、塩を作っているのだとおっしゃっていました。
海水には、カルシウム・ナトリウム・カリウム・マグネシウムの4つのミネラルを主体として、地球上のほぼ全ての元素（約90種類）が微量に含まれています。濃度によってそれぞれが結晶化するスピードが違うため、ミネラル類が結晶になる濃度になったら塩作り完了です。
天地返しを繰り返し脱水し、細かなゴミを除去して製品としての塩が完成します。
人の味覚は、舌先から以下の順に感じると教えてくださいました。
最初の瞬間的なカルシウムのほのかな甘味、しっかりと感じるナトリウムの塩味と辛味、わずかなカリウムの酸味にマグネシウムの苦味。
塩工房つばき窯の塩が、今日の今の自分の身体に合うかどうか。
口に入れて、どう感じるかが答えです。
たとえ今は欲さなくても、身体が必要となればその味わいは、料理の好き嫌いの判断基準になってしまうほどの違いがあると思っています。
味がちょっと濃いなと思っていたラーメン屋さんのスープが、ある時は最高に美味しく感じることがある、あのタイミングと同じです。
ナトリウムとしての塩分だけでなく、その他のミネラル含有量が塩の作り方や産地で異なる面白さ。
塩を学ぶことは、きっと健康を学ぶ基本中の基本なのだと思う。
山田等さんによる
【私が塩職人として生きる理由】
現在も地球上にある全ての生命は海の中で発生し育まれました！
生命のホームベースといってもいい海！
その海はミネラルをたっぷり含んでいます。
長い長い進化の歴史を経て、生命は地球に根付きました！
あるものは植物として、またあるものは動物として、人間も例外ではありません！
しかし陸に上がった生命は、決して海と無縁になったわけではありません！
人の体に流れている体液、あるいは血液、そして女性が胎内で新しい生命を育むための羊水！
これらは全て古代の海と同じ組成を持つ海の水をそのまま薄めたような塩水なのです！
つまり、海なしでは生命は存在し得ないのです。
ありとあらゆる食品の中で私が「塩」に着目していった大きな理由は、
このことに尽きます。
山田さん、今回お聞きしきれなかった興味深いお話、是非また聞かせてください。
ありがとうございました！
塩工房つばき窯のすぐ隣りにある、香珠子五島椿物産館（こうじゅしごとうつばきぶっさんかん）。
ここでは、にがり入りソフトクリームを食べることができます。
身体が欲するなら食べるべし！
そして美味しいと感じたなら、それは正解だと自分を褒めるべし。
でも実はただただ、ソフトクリームが食べたかっただけなのですがね＾＾；
自然の流れのままに。
1分ショート動画
【塩工房つばき窯・香珠子五島椿物産館】
所在地：長崎県五島市浜町1255-1
Instagram：https://www.instagram.com/koujushi/
